Шорцы — малочисленный коренной народ, живущий на юге Кемеровской области. Официально они исповедуют православие. Но христианство — лишь тонкий налет
поверх напластований древних языческих верований. Бог где-то на небе, а предки совсем рядом. Идешь в лес — оставь немного еды духам, плывешь по реке — поделись с рекой, разжигаешь печь — «покорми» ее не одними дровами, положи
чего-нибудь вкусного в огонь. Шорцы с детства приучены к уважительным и деликатным взаимоотношениям со всем, что их окружает, и особенно с природой. Тонкие нити, переплетаясь, связывают человека с миром, а прошлое с будущим.
Древние традиции поддерживали местные сказители —
кайчи, которые ходили по деревням, обычно в праздничные или выходные дни, и рассказывали шорские былины и сказки. Шорцы жили в основном
охотой и рыболовством и огородничеством, тайга давала грибы и ягоды, но после того, как в их краях нашли уголь, жизненный уклад изменился. Добыча со временем привела к тому, что реки обмелели и обезрыбели, а зверь ушел из
местной тайги.
Заготовка дров в Горной Шории. Фото Г. Иванова, начало ХХ века