— Мама отправила меня в лагерь в семь лет, еще до школы. Многие ровесники плакали, скучали по родителям, а я находила себе столько занятий, что страдать было абсолютно некогда. Зарядка, линейка, завтрак, выход в лес, подготовка к конкурсам, обед, тихий час, полдник, спортивные мероприятия, ужин, конкурсы, кино или дискотека, отбой! Так проходили наши дни. Уже потом, когда у самой появился ребенок, поняла: мама поступила очень мудро. Во-первых, я узнала, что такое новый коллектив, во-вторых, не болталась без присмотра во дворе.
В лагере я научилась всему, что так впоследствии помогло мне на учительском поприще: рисовать, петь, танцевать, свободно держать себя на сцене, играть в пионербол, футбол, теннис. Но прежде всего это была школа жизни, где мы учились самостоятельно принимать решения без родителей. Сами стирали белье, убирали свои комнаты: наводили порядок в шкафах и тумбочках, мыли полы, протирали пыль. Много гуляли по окрестностям: по лесу, в магазин, на реку, к которой можно было подойти в любом месте. У пионерлагеря «Юность» был организован детский пляж, на котором купались малыши со всей округи. Грибы росли буквально под ногами.
Мы были обычными детьми: нарушали порядок, но каких-то безобразий, которые сейчас принято приписывать «тем» пионерским лагерям, не видела, не было их. Могли сбежать на «королевскую» дискотеку (последняя дискотека перед отъездом) в соседний лагерь, но нас быстро «вылавливали» наши же вожатые или другие сотрудники. Ох и наказывали же нас! «Приговаривали» к чистке картошки, а в лагере только детей было 500 человек! Ничего, чистили, смеялись, раскаивались и делали выводы. А у меня был вообще уникальный случай: однажды за такую «самоволку» меня отправили домой, но потом наградили бесплатной путевкой на следующую смену за активное участие в жизни лагеря. Но даже не это главное, все время что-то упускаю. У нас был огромный и дружный коллектив, и высокомерные, жадные, подлые и жестокие у нас не приживались. Их просто обходили стороной. А тех, кто был из неполных или неблагополучных семей, старались лишний раз угостить на Родительский день, вовлечь в какое-то мероприятие. Возвращались осенью в город, в школу, и понимали, что тут совсем другие «правила игры». Единение с природой, что ли, так действовало в лагере?